你是否遇到过这种情况，想安装一个应用，却发现它不在App Store里，或者，你的企业需要分发内部应用，却受限于苹果的严格审核，这时候，你就需要了解“签名”了，简单来说，签名就像一张数字通行证，它告诉苹果系统，这个应用是可信的，可以安装运行，那么，苹果到底怎么签名呢，别急，下面我们就来详细聊聊。
1、签名到底是什么，为什么需要它
其实，签名是一种安全机制，苹果用它来确保应用来源可靠，未经篡改，每个上架App Store的应用，都必须经过苹果签名，否则，你的iPhone或iPad会拒绝安装，这就像一扇门，只有拿着正确钥匙的人才能进入。
那么，为什么我们还需要自己签名呢，原因有很多，比如，开发者需要测试未上架的应用，企业需要分发内部办公软件，或者，你想安装一些第三方应用商店的软件，这些情况，都无法通过官方商店完成，所以，我们必须自己制作这把“钥匙”，也就是签名。
签名的核心，是数字证书和描述文件，证书由苹果颁发，证明开发者身份，描述文件则规定了，这个应用能在哪些设备上运行，两者结合，才能让应用顺利安装，听起来有点复杂，但原理并不难懂。
2、个人开发者账号签名，最基础的方法
对于个人开发者或小团队，这是最直接的途径，你需要在苹果开发者网站注册账号，每年需要支付99美元费用，然后，在Xcode中配置你的账号和证书。
接着，将你的应用项目导入Xcode，选择你的开发者账号进行编译，Xcode会自动帮你，完成签名所需的步骤，生成一个IPA安装包，通过数据线连接设备，就能安装测试了。
这种方法的好处是，完全合法合规，由苹果官方支持，但缺点也很明显，就是有设备数量限制，通常只能添加少量测试设备，而且，应用的有效期较短，只有7天，到期后需要重新签名安装，比较麻烦。
3、使用超级签名或企业签名，实现大规模分发
如果你需要分发给很多用户，比如企业员工，那么个人账号就不够用了，这时，你可以考虑企业开发者账号，费用是每年299美元，它签名的应用，可以安装在任何设备上，无需提前注册设备UDID。
但是，企业账号审核非常严格，苹果只发放给，真实存在的企业实体，并且有被吊销的风险，市面上出现了“超级签名”服务，它利用的是，苹果提供给开发者的，Ad-Hoc分发机制。
服务商通过大量购买，个人开发者账号，将用户的设备UDID，添加到这些账号下，然后为应用签名，这样，用户就能直接安装，且有效期长达一年，这种方式比较灵活，适合用户量不大的情况。
4、借助自签名工具，完全掌控的免费方案
除了付费方案，还有一种免费方法，那就是自签名，不过，这通常需要，对设备进行“越狱”，或者使用一些电脑端工具，比如AltStore、Cydia Impactor等。
以AltStore为例，你需要在电脑上，安装AltServer软件，然后在iOS设备上，安装AltStore应用，通过电脑，将IPA文件签名并安装到手机，它的原理是，利用苹果允许的，免费开发者账号功能。
但免费账号签名的应用，同样只有7天有效期，AltStore的巧妙之处在于，它会在后台，自动为你续签，只要设备和电脑，在同一Wi-Fi下，就能保持应用长期有效，这是一种折中的免费方案。
苹果签名的方式多种多样，从官方的个人、企业账号，到第三方的超级签名服务，再到自签名工具，每种方法都有其适用场景和优缺点，选择哪种，取决于你的具体需求，是开发测试，是企业分发，还是个人尝鲜。
理解这些原理后，你就能更好地，驾驭苹果的生态系统，无论是安装心仪的应用，还是分发自己的作品，都将不再迷茫，希望这篇文章，能帮你解开，关于苹果签名的疑惑。
